¿Cómo preparar el pecho para la lactancia?

Si es tu primer embarazo, es conveniente que aprendas todo lo que puedas sobre la lactancia antes de que nazca el bebé. De esta forma podrás estar preparada para cualquier eventualidad y minimizarás el estrés. De hecho, en la actualidad circulan muchos mitos sobre la preparación del pecho para la lactancia, aunque algunos de los cuidados que proponen son innecesarios y otros incluso pueden ser contraproducentes.

¿Es necesario aplicarse cremas?

Uno de los consejos más habituales para las mujeres embarazadas es que se apliquen cremas o pomadas en los senos ya que de esta manera podrán evitar la aparición de grietas cuando comiencen a lactar. Sin embargo, esas pequeñas heridas en realidad no se deben a una debilidad del pezón sino a que la mujer adopta una mala postura al lactar. De hecho, lo ideal es que el bebé mantenga la boca abierta sobre la aureola con los labios evertidos, coloque la lengua debajo del pezón y la nariz y la barbilla toquen el pecho de la madre.

En otros casos las grietas en el pezón están causadas por una succión disfuncional o debido a que el bebé sufre lo que se conoce como frenillo sublingual. En cualquier caso, el Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría ha señalado que no es necesario aplicar cremas enriquecidas con vitaminas ni ningún tipo de grasas. De hecho, si las usas en exceso pueden reblandecer demasiado la piel y ser dañinas.

¿Los masajes son imprescindibles?

Otro de los consejos más comunes que reciben las embarazadas es que se den masajes en los pechos para estimular la producción de leche. No obstante, la Asociación Española de Pediatría ha alertado al respecto indicando que estas maniobras no son necesarias ni se ha demostrado que mejoren la lactancia. De hecho, incluso han puntualizado que estos masajes pueden aumentar la producción de oxitocina y, como resultado, desencadenar un parto prematuro. Ten en cuenta además que frotar o restregar los pezones solo hará que te duelan más.

¿Qué necesitas realmente?

En realidad, la lactancia es un proceso eminentemente hormonal que se pone en marcha de forma natural cuando sales embarazada, generalmente a partir de la sexta semana. De hecho, con el desarrollo de la placenta se estimula la producción de estrógeno y progesterona, las cuales activan el sistema biológico que posibilita la lactancia.

Estas hormonas multiplican en número y tamaño los conductos mamarios, y todo el sistema termina de desarrollarse por completo al final del segundo trimestre, de manera que incluso si tu bebé es prematuro, estarás preparada para darle el pecho.

No obstante, la producción de leche aumenta durante las 48 o 96 horas después del parto, aunque durante el segundo embarazo las mujeres comienzan a producir leche más rápido. La clave radica en que una vez expulsada la placenta, los niveles de progesterona y estrógeno bajan rápidamente mientras aumenta la producción de prolactina, una hormona que le indica al cuerpo que debe producir más leche.

Por eso, para darle el pecho a tu bebé no necesitas una preparación previa, aunque es importante que te informes sobre las mejores posiciones para lactar y los problemas que pueden aparecer durante esta etapa, como las crisis de lactancia. También es importante que te hagas con unos cuantos sujetadores de lactancia, que son más grandes de lo habitual y proporcionan un soporte adicional a los senos, además de estar diseñados para bajar con facilidad sus copas y que puedas lactar rápidamente.

También es conveniente que te compres unas cuantas camisas de lactancia ya que su solapa es muy cómoda para que puedas amamantar fácilmente y con discreción a tu pequeño en los lugares públicos. Y no olvides comprar unas almohadillas para el sujetador que absorban la leche ya que durante las primeras semanas es normal que se produzca un goteo casi continuo.