¿Por qué el niño con TDAH tiene problemas de aprendizaje?

Los problemas de aprendizaje, que muchas veces terminan en fracaso escolar, es uno de los motivos más frecuentes por el que los niños con TDAH son llevados a consulta. De hecho, se estima que alrededor del 20% de los niños diagnosticados con TDAH también desarrollan alteraciones del aprendizaje específicas relacionadas con las matemáticas, la lectura y la escritura. Sin embargo, la mayoría de las veces estos problemas son una consecuencia de los síntomas del TDAH y no un trastorno asociado, como muchos padres suelen pensar.

En realidad, los problemas de aprendizaje en los niños con hiperactividad suelen estar causados casi siempre por las alteraciones propias del trastorno. Sin embargo, no existe una única razón que explique por qué estos niños tienen problemas para aprender. Así lo confirma un artículo publicado en la Journal of Child and Adolescent Psychiatric Nursing, en el que apuntan a cinco causas fundamentales.

5 razones por las que un niño con TDAH puede presentar dificultades para aprender

1. Signos de impulsividad

Una de las alteraciones que más repercuten en los problemas de aprendizaje de los niños con TDAH es la impulsividad. Lo que sucede es que el comportamiento impulsivo suele provocar una respuesta inmediata que carece de análisis, control y lógica. De esta manera, los niños impulsivos cometan muchos errores debido a su precipitación y también presentan dificultades para comprender los textos e instrucciones escritas ya que omiten palabras en su lectura y no pueden entender el contenido.

Además, en las áreas que requieren cierta destreza manual, como la escritura, presentan problemas en la coordinación, en la motricidad fina y en la secuencia motora de movimientos debido a su gran impulsividad, la cual les dificulta realizar movimientos lentos y controlados. Asimismo, pueden ser torpes para colorear, ensartar, abrochar botones y manejar con facilidad el lápiz por lo que es común que también tengan una letra difícil de entender y desorganizada.

2. Inatención constante

La mayoría de los niños hiperactivos tienen dificultades para concentrarse, por lo que suelen abandonar las tareas, incluso antes de terminarlas. Este problema afecta su aprendizaje pues se distraen con facilidad en las lecciones. De hecho, los estudios indican que la inatención es una de las causas principales de dislexia en el 25% de los niños con TDAH.

Además, los problemas de concentración hacen que estos niños cometan errores a menudo ya que no prestan atención a las instrucciones, sobre todo en el área de las matemáticas. Como resultado, olvidan o hacen mal los pasos de los ejercicios. En los casos más graves, ni siquiera pueden comprender y/o memorizar la secuencia de pasos necesaria para resolver los problemas.

3. Déficit viso-espacial

Otra peculiaridad de los niños con TDAH es la dificultad para utilizar de forma eficaz las imágenes visuales. Este problema dificulta todas aquellas actividades que requieran procedimientos visuales como por ejemplo: aprender la hora, distinguir entre números y letras similares según su forma (como el 6 y el 9 o la d y la b) y diferenciar entre las cantidades de números semejantes como el 12 y el 21.

Asimismo, suelen tener dificultades para reconocer los grafemas a simple vista, sobre todo cuando se tratan de trazos similares, por lo que a menudo cambian las letras o las palabras de la lectura. También tienen problemas con los ejercicios de geometría plana y del espacio ya que a veces confunden las figuras y los rasgos semejantes.

4. Problemas de memoria

El déficit de memoria en los niños con TDAH está muy relacionado con su falta de atención, una deficiencia que obstaculiza la fijación de los conocimientos a corto y largo plazo. El ejemplo clásico son las tablas de multiplicar, que son una verdadera tortura para los niños con TDAH ya que casi nunca pueden recordarlas.

Sin embargo, este no es el único problema pues también tienen dificultades para mantener la información numérica en su memoria de trabajo por lo que les cuesta reconocer y reproducir los números con rapidez. Además, suelen olvidar con facilidad las instrucciones de los problemas, los pasos de la lectura y los procedimientos de las actividades que implican habilidades motoras.

5. Alteraciones en la comprensión e interpretación

A menudo los niños con TDAH no solo tienen dificultades para captar el contenido de un texto o una instrucción, sino que también tienen problemas para comprenderlos. Por ejemplo, el niño puede descifrar el contenido de un texto pero, aún así, no logra entenderlo. Casi siempre esto se debe a la falta de flexibilidad cognitiva y a un tipo de pensamiento muy concreto, que le dificulta descifrar toda aquella información que no tenga un carácter práctico.

De hecho, muchos de los niños con TDAH presentan un retraso en la adquisición de los códigos fonológicos, sobre todo en la comprensión y la expresión de los tiempos verbales. Asimismo, tienen escasas competencias para descifrar con rapidez la información esencial por lo que a veces necesitan ayuda para realizar tareas que cualquier otro chico de su edad puede hacer por sí mismo.