10 consejos para gestionar las malas contestaciones en los niños

Hay una etapa en la vida de los niños en la que empiezan a cuestionar a sus padres. Lo típico es que cuando le riñas, tu hijo te responda y no acepte de buena gana lo que dices, llegando incluso a retarte. 

Aunque es algo incómodo, si lo piensas es bueno que tu hijo reflexione y se forme su propia opinión. De hecho, todos queremos que nuestros hijos desarrollen el pensamiento crítico, no se dejen convencer por las malas influencias y aprendan a tener una opinión fundamentada, ¿verdad? Pues para que lo logren, antes tienen que pasar por cuestionarse todo y desafiar lo que les dicen, y eso comienza en casa.

El problema comienza cuando el niño responde de manera inadecuada y hasta agresiva. Ahí necesitaremos estrategias para tratar con los niños cuando se ponen desafiantes.

Se trata de una etapa muy sensible del desarrollo que se debe gestionar adecuadamente para que los peques no pierdan su pensamiento crítico pero tampoco se conviertan en respondones. 

Desde los 3 años, ya puede "volverse respondón". A partir de los 6 años de edad el pensamiento infantil se vuelve más crítico y lógico, por lo que tu hijo no aceptará las normas con la misma docilidad. A partir de los 9 o 10 años también será capaz de enumerar tus errores cuando señales los suyos, por lo que es probable que pierdas gran parte del poder que tenías para dictar sus comportamientos.

¿Cómo afrontar la etapa “respondona” en los niños?

1. No te desesperes

Cuando los niños empiezan a dar malas contestaciones, muchos padres se desesperan. Así se instaura una dinámica conflictiva que normalmente termina degenerando y no produce ningún bien. Por tanto, es fundamental que mantengas la calma y no caigas en ese tipo de confrontaciones.

2. No te lo tomes como algo personal

Si crees que tu hijo te responde simplemente porque desea llevarte la contraria, es más probable que te enfades. Debes comprender que cuando los niños van desarrollando su personalidad, necesitan alimentar sus propios criterios y ponerlos a prueba, por lo que en algunos momentos cuestionarán tus palabras. Es una manera para autoafirmarse, y ser consciente de ello te permitirá abordar esta situación con más paciencia.

3. Intenta descubrir los motivos

Aunque se trate de una fase, cada mala contestación suele tener una causa, puede ser que tu hijo esté cansado o estresado, quizá está molesto por algo o quiere reafirmar alguna opinión. Pregúntale qué le pasa y obsérvale cuando te conteste.

4. No le des demasiada importancia

Si descubres que se trata tan solo de una etapa pasajera, es recomendable que no le des mucha importancia ya que de lo contrario estarías reforzando el comportamiento. Considera que, en muchos casos, no prestarle atención a algunas conductas contribuyen a que se extingan de manera natural.

5. Dale una alternativa de comportamiento

Si tu hijo te responde mal, no comiences una discusión, explícale de manera calmada que esa no es la manera más adecuada de expresar sus ideas y/o sentimientos. Puedes decirle: “Me parece bien que expreses lo que no te gusta, pero si lo haces gritando no te escucharé. Podremos hablar cuando te expreses de manera más educada”. De esta forma estás validando sus emociones, pero no su forma de expresarse. Luego, mantente firme en lo que estabas diciendo, para que el niño comprenda que con ese comportamiento no podrá ganar nada.

6. Predica con el ejemplo

Si pierdes la compostura y le das malas respuestas a las personas de la familia o a tu propio hijo, este asumirá que es una forma válida de relacionarse con los demás. Por tanto, si quieres respeto en la comunicación, debes conocer la importancia del ejemplo y tratarle con respeto. Los gritos y la agresividad solo generan más violencia e incomunicación.

7. No critiques la persona, critica el comportamiento

Es importante que, aunque tu hijo te dé malas contestaciones, no utilices etiquetas que enfaticen su mal comportamiento. Siempre debes castigar la conducta, no al niño. Eso significa que en vez de decir frases como “eres arrogante”, es preferible precisar: “te has comportado de manera arrogante”.

8. Exprésale tu cariño

Se puede disciplinar con amor. Es fundamental que tu hijo comprenda que aunque se porte mal, le sigues queriendo. Puedes decirle frases como: “Te quiero mucho, pero no voy a tolerar ese comportamiento” o “Sé que me quieres mucho, así que no creo que hayas querido decir eso”.

9. Hazle reflexionar

A veces los niños se comportan de manera impulsiva, por lo que es importante que le hagas reflexionar sobre sus palabras. Cuando se calme, pídele que se ponga en tu lugar y que piense cómo te hizo sentir. A menudo basta tocar esas fibras sensibles para que los niños comprendan que algunas actitudes no son admisibles.

10. Enséñale a gestionar sus emociones

En muchos casos las malas respuestas provienen de la incapacidad infantil para expresar sus emociones de manera más asertiva, por lo que es importante que le enseñes diferentes técnicas de autocontrol para que pueda calmarse y expresarse mejor.