¿Cómo explicarles a los niños qué es la onomatopeya?

La mayoría de los niños aprenden los sonidos onomatopéyicos a edades muy tempranas, a veces incluso antes de pronunciar sus primeras palabras. Así aprenden a imitar el sonido que emiten los animales de la granja, simplificar emociones complejas o comunicar acciones de una manera más rápida. La onomatopeya es, en muchos casos, un primer acercamiento de los niños a su lengua materna y una herramienta muy útil para comunicarse con quienes les rodean.

A medida que los niños crecen, muchos de esos sonidos onomatopéyicos terminan formando parte de su léxico habitual. Sin embargo, muchas veces no son conscientes de ello. Por tanto, una buena manera de enseñarles a reconocerlos es explicándoles qué es la onomatopeya.

¿Qué se entiende por onomatopeya?

Según la Real Academia Española, se entiende por onomatopeya la “formación de una palabra por imitación del sonido de aquello que designa”, es decir, no es más que la representación de un sonido. Sin embargo, a veces también puede hacer referencia a fenómenos visuales, como un portazo o un zigzag. En cualquier caso, se trata de un recurso para imitar un fenómeno o acción.

Más allá del punto de vista lingüístico, las onomatopeyas son un recurso excelente para ambientar el discurso. No solo condensan el fenómeno al que queremos referirnos sino que lo enriquecen ya que ponen en contexto las palabras y recrean el ambiente. En el caso de los niños que aún no dominan el lenguaje, también son una buena herramienta de comunicación.

¿En qué se diferencia la onomatopeya de la interjección?

Un error muy común consiste en confundir las onomatopeyas con las interjecciones, pero en realidad se trata de conceptos diferentes. La interjección es una palabra o expresión en tono exclamativo que sirve para expresar un estado de ánimo o llamar la atención de otra persona. No constituye una parte de la oración sino que es una oración en sí misma que expresa un sentimiento, una llamada enérgica o describe una acción.

En cambio, la onomatopeya es la representación escrita de un sonido. Forma parte de la oración y no necesita expresarse en tono exclamativo. Es cierto que existen onomatopeyas que pueden actuar con interjecciones, como en el caso de ¡puaj! o ¡zas!, pero dependiendo de cómo se utilicen pueden considerarse una onomatopeya o una interjección.

¿Cómo se escriben las onomatopeyas?

Al tratarse de palabras de libre creación, las onomatopeyas no suelen seguir normas gramaticales estrictas. Si bien es cierto que existen onomatopeyas estandarizadas, por lo general, pueden utilizarse de diferentes maneras. En cualquier caso, comparten algunas características comunes.

1. No se escriben entre comillas ni en cursiva, salvo que se refiera al discurso de otra persona.
2. Pueden escribirse o no entre signos de exclamación.
3. Cuando están formadas por la repetición de un mismo sonido suelen separarse con comas, pero también pueden unirse con guiones si se trata de una sucesión unitaria, como en el caso de ja, ja, ja o taca-taca.a
4. Cuando se unen por un guión, cada palabra es independiente en lo que refiere a las reglas de acentuación.
5. Los sustantivos derivados de una onomatopeya se escriben como una única palabra y siguen las reglas de formación del plural, como por ejemplo, quiquiriquí.

Onomatopeyas para enseñarles a los más pequeños de casa

Una vez que los niños ya entiendan qué son las onomatopeyas es momento de mostrarles algunos ejemplos que puedan utilizar en su día a día. He aquí un listado con algunas de las onomatopeyas más utilizadas que seguramente se animará a incluir en su vocabulario cotidiano.

1. ¡achís!: estornudo
2. ¡auuu!: aullido del lobo
3. ¡aj!: asco
4. bee: balido de la oveja, carnero y cabra
5. brrr: frío
6. brum: motor
7. ¡bua, bua!: llanto de bebé
8. bip: sonido agudo de advertencia de algunas máquinas
9. ¡bang!: disparo
10. blablablá: conversación ininterrumpida
11. ¡blam!: portazo
12. boing: sonido de rebote, de un muelle o elástico
13. brom: motor
14. ¡buum!: estruendo o explosión
15. cataplum o cataplún: golpe o explosión
16. chinchín: sonido de las copas que chocan al brindar
17. chap, chap o chop, chop: chapoteo
18. ¡chist!: para llamar a alguien o para pedir silencio
19. clap, clap: aplauso
20. chucu, chucu: ferrocarril
21. chuic: beso
22. clac: sonido seco y breve, como el de una llave que abre una cerradura
23. clanc: ruido de un objeto metálico
24. clic: sonido que se produce cuando se pulsa una tecla, interruptor o gatillo
25. co, co, co: gallina
26. clo, clo: gallina clueca
27. cof: tos o molestia en la garganta
28. crac: sonido de algo que se quiebra
29. crash: sonido de algo que se rompe
30. croac: rana
31. cricrí: canto del grillo
32. croc: cuervo
33. crunch: sonido que se hace al morder algo crujiente
34. cu cu: sonido del cuco
35. cuac: pato
36. din don: repiquetear de campanas
37. dilín: campanilla
38. ¡ejem, ejem!: carraspeo
39. fiu: silbido
40. frufrú: roce de la seda
41. glu, glu: burbujas de agua
42. guau: ladrido de un perro
43. glub o glup: ruido que se hace con la garganta al tragar
44. grr: gruñido
45. hiaa, hiaa: asno
46. hiii, hiii: caballo
47. hip-hip: hipo
48. je, je: risa astuta
49. ja, ja: risa abierta
50. ji, ji: risa contenida
51. jo, jo: risa socarrona
52. jua, jua: risa exagerada
53. lalalá, laralá: canto
54. miau: maullido del gato
55. muu: vaca
56. mauc: beso
57. niinoo, niinoo: sirenas
58. ñam: comer
59. ñac: mordisco
60. ñeec, ñeec: muelles de un colchón
61. ñic: algo che rechina
62. oinc, oinc: cerdo
63. pío-pío: sonido que emite el pollito
64. paf: ruido de caída o bofetada
65. pfff: ruido de algo que se desinfla
66. pam o pum: disparo
67. pfss: sonido de algo efervescente
68. pi-pi: silbato o claxon
69. plas, plas: aplauso
70. plaf: golpe
71. plof: golpe en un líquido
72. puff: muestra de desagrado
73. pom, pom/ porrom: sonido de tambor
74. ¡puaj!: repugnancia
75. pumba: caída
76. quiquiriquí: canto del gallo
77. ras: rasgadura
78. rrrrrr: ronquido
79. rataplán: sonido del tambor
80. ring o riin: sonido de un timbre
81. rr, rr: ronroneo del gato
82. ratatatá: ametralladora
83. shhh: petición de silencio
84. snif: sollozo u olisqueo
85. sss, sss: viento
86. tac, tac: golpes, golpeteo
87. toc-toc: llamar a una puerta
88. tachín, tachán: sonido de una banda musical
89. talán, talán: campanas
90. tan, tan: golpe sobre algo metálico, como un yunque
91. tarará, tararí, tururú: sonido de una trompeta
92. tictac: sonido del reloj
93. tilín o tintín: campanilla
94. tolón, tolón: cencerro
95. traca, traca: traqueteo
96. tras: ruido de golpe
97. uhhh, uhhh: sirenas
98. uff: muestra de cansancio o fastidio
99. zzzz: persona o animal que duerme
100. zas: golpe