Infección urinaria en bebés y niños

¿Tu hijo tiene fiebre y no existe una causa que la explique? Entonces es probable que padezca una infección urinaria. De hecho, la Sociedad Española de Infectología Pediátrica asegura que la infección urinaria es responsable de la fiebre que padece entre el 5% y el 8% de los niños menores de dos años.

Este tipo de infección afecta a entre el 2% y el 5% de los niños, aunque por lo general las niñas suelen ser más vulnerables a padecer este problema, debido a la anatomía de su sistema urinario. De hecho, se estima que alrededor del 3% de las niñas padecen anualmente una infección urinaria, frente al 1% de los niños.

¿Cuáles son las causas más comunes de las infecciones urinarias en los niños?

Las infecciones urinarias en los niños ocurren debido a la reproducción de bacterias en las vías urinarias, un fenómeno que puede ocurrir por diversas causas. Por una parte se encuentran las malformaciones de las vías urinarias, que aumentan el riesgo de infección, como por ejemplo: el reflujo besico-ureteral, que provoca que la orina retorne desde la vejiga hasta los uréteres infectando los conductos, o el cierre excesivo del prepucio o la uretra, que favorece la retención de microorganismos que luego suben a través de la uretra hasta la vejiga o los riñones. Asimismo, algunas enfermedades cerebrales o del sistema nervioso, como hidrocefalia, una lesión de la médula espinal o el mielomeningocele, pueden afectar el proceso de vaciado de la vejiga.

Por otra parte, las infecciones urinarias también pueden estar provocadas por malos hábitos como por ejemplo, una higiene íntima inadecuada. En el caso de las niñas es habitual que este problema surja debido a que se limpian desde atrás hacia adelante, arrastrando así las bacterias del ano hasta la apertura de la vejiga. Asimismo, el hecho de darse baños de burbujas o usar prendas de vestir demasiado estrechas puede incrementar el riesgo de infección en las niñas. No obstante, en otros casos la infección puede deberse al hábito de retener demasiado las ganas de orinar, lo cual estimula la reproducción de las bacterias en las vías urinarias.

Los síntomas que delatan una infección urinaria

Los síntomas de una infección urinaria varían de un niño a otro, dependiendo de la edad del pequeño y del área afectada por la infección: la uretra, la vejiga o los riñones. Cuando se trata de una infección en la uretra o la vejiga es usual que el niño presente:

• Fiebre
• Inapetencia
• Necesidad urgente de orinar
• Prurito, ardor o dolor al orinar
• Presión o ligero dolor en la parte inferior de la pelvis
• Orina turbia y oscura, incluso puede aparecer sangre
• Olor penetrante y fuerte en la orina

Cuando la infección se ha extendido a los riñones pueden aparecer esos mismos síntomas además de:

• Escalofríos con temblores
• Piel enrojecida y caliente
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal intenso
• Dolor en la espalda baja o en el costado

¿Cuál es el tratamiento de las infecciones urinarias?

En los casos de infecciones urinarias en la infancia el tratamiento de elección suele ser los antibióticos como la amoxicilina, la cefalosporina y la doxiciclina. No obstante, la elección del fármaco depende de la edad del niño, la intensidad de la infección y la respuesta del organismo ante el medicamento. Asimismo, es habitual que los antibióticos se combinen con otros fármacos que ayuden a aliviar el resto de los síntomas.

En la mayoría de los casos las infecciones urinarias remiten entre 7 y 10 días con el tratamiento adecuado y sin mayores complicaciones. Sin embargo, es importante mantenerse atentos pues cuando la infección llega a los riñones, podría complicarse. De hecho, los bebés o niños pequeños que padecen una infección renal tienen un riesgo mayor de padecer cicatrices en los riñones y pueden sufrir alteraciones en el funcionamiento renal.

¿Qué hacer para prevenir o aliviar una infección urinaria en el niño?

Los expertos aseguran que si los padres siguen estos consejos, pueden prevenir y/o aliviar los síntomas de una infección urinaria en los niños:

1. Enseñarlos a mantener una higiene íntima adecuada.
2. Evitar que las niñas se den baños de espuma.
3. Vestirlos siempre con prendas holgadas.
4. Instarlos a beber abundante líquido, sobre todo agua.
5. Incitarlos a ir al baño varias veces al día, sobre todo antes de irse a la cama.